Amenaza de parto pretérmino

La amenaza de parto pretérmino se define como contracciones uterinas con la capacidad de dilatar el cuello de la matriz y dar inicio a un trabajo de parto antes de las 37 semanas de embarazo.

El riesgo principal de la amenaza de parto pretérmino es el nacimiento de un bebé prematuro que al no haber completado la maduración de todos sus órganos no puede adaptarse con éxito a la vida fuera de su madre.

Si bien la matriz puede experimentar contracciones a lo largo de todo el embarazo en forma aislada, no es normal que éstas sean percibidas por la futura mamá en una forma regular y más intensa, aproximadamente seis o más en el lapso de una hora. En ocasiones se pueden acompañar de alguno de los siguientes síntomas:

• Sensación de pesantez en la pelvis.
• Reflejo del dolor hacia la cintura.
• Expulsión del tapón de moco o de secreciones sanguinolentas a través de la vagina.

Después de las 20 semanas de embarazo toda mamá debe estar muy pendiente de cualquiera de estos síntomas y avisar de inmediato a su doctor en caso de que se presenten. Lo más seguro es que el doctor quiera hacer una revisión para determinar si las contracciones han producido cambios en la forma normal del cuello de la matriz. Antes de que la mamá se presente en el consultorio o en el hospital, el doctor puede haber indicado un tratamiento encaminado a que éstas contracciones cedan.

Una vez que el doctor revise a la mamá podrá determinar si el cuello de la matriz ha sufrido cambios y cuál es la intensidad de los mismos. La gran mayoría de las veces las madres acuden al médico antes de que el cuello de la matriz presente dilatación, esto es, a tiempo de que las contracciones puedan detenerse mediante una diversidad de tratamientos y evitando el nacimiento de un bebé prematuro.

El principal tratamiento es el reposo en cama, éste permite que la matriz reciba una irrigación sanguínea más adecuada con lo cual tienden a desaparecer las contracciones. Se recomienda también que la mamá esté bien hidratada, tomando cuando menos dos litros de agua al día.

Si estas medidas no fuesen suficientes, el doctor optará por iniciar tratamiento a base de medicamentos indicados para quitar las contracciones. Los medicamentos que se utilizan con este fin son muchos y cada doctor indicará a su paciente el más adecuado para ella, la dosis y el tiempo que deberá consumirlos.

La gran mayoría de la veces el tratamiento también se puede llevar a cabo en forma ambulatoria, esto es, en casa. Afortunadamente, las veces que se requiere tratar a la mamá internándola en un hospital para dar un manejo más intensivo son menos frecuentes y esto casi siempre se realiza cuando se espera en breve el nacimiento del bebé.

Habrá ocasiones en que episodios repetidos de contracciones prematuras hagan pensar al doctor que el riesgo de un nacimiento prematuro es alto. En otras, la madre se presentará con cambios en el cuello de la matriz que puedan condicionar el nacimiento del bebé a corto plazo. En estas circunstancias el doctor podrá administrarle un medicamento que ayuda a que se adelante la maduración del pulmón del bebé y disminuya el riesgo de que él desarrolle la enfermedad llamada membrana hialina que le impide respirar normalmente requiriendo la ayuda de un ventilador artificial. (Ver: Complicaciones frecuentes en los bebés prematuros).

Existen ciertas circunstancias que hacen a una mujer más propensa a presentar contracciones antes de tiempo. Entre éstas se encuentran: las infecciones urinarias o vaginales, el embarazo múltiple, el tabaquismo, el incremento en la cantidad de líquido amniótico, el trabajo físico excesivo y la historia de partos prematuros.